আজ ওয়াং তাওর কথা বলি—তাঁর জীবন যেন পুরোটাই টেবিল টেনিসের সঙ্গে বাঁধা।
দেশের টেবিল টেনিস ম্যাচ নিয়মিত দেখেন যারা, গত কয়েক বছরে নিশ্চয়ই তাঁকে দেখেছেন।
এখন তাঁর চেহারা ছোটবেলায় পুরনো টিভিতে যা দেখতাম তার থেকে একেবারে আলাদা।
আগে সবাই তাঁকে ‘মোটা’ ডাকত—মুখ গোলগাল, শরীরও মোটাসোটা।
অবসরের পর কয়েক বছর ওজন কমেনি; পরে শারীরিক সমস্যায় আঘাত-রোগে যথেষ্ট কষ্ট পান।
স্বাস্থ্যের জন্য দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হয়ে ওজন কমান—খাওয়া নিয়ন্ত্রণ, হাঁটাচলা; কঠোরভাবে নিজেকে পাতলা করেন। এখন ৫৭-এ শরীর খুব রোগা, দেখতে তীক্ষ্ণ ও সতেজ।
পাতলা হলেও তিনি একটুও বসে থাকেননি। সাবেক বায়ি ক্রীড়া কর্মদলের সংস্কারের সঙ্গে তাঁর পরিচয়ও বদলেছে—
এখন তিনি জাতীয় ক্রীড়া প্রশাসনে পরিচালক; দেশের ক্রীড়ার কাজ এখনও সামলাচ্ছেন।
ওয়াং তাও চীনা টেবিল টেনিসের ইতিহাসে কতটা গুরুত্বপূর্ণ—তা বুঝতে ১৯৯২ অলিম্পিকের গ্রীষ্মে ফিরতে হয়।
তখন চীনা পুরুষ টেবিল টেনিসের দিনগুলো খুব কঠিন—ইতিহাসের অন্যতম দমবন্ধ করা, চাপের সময়।
সুইডেনের ওয়াল্ডনারের মতো তারকা একদল নিয়ে জাতীয় দলকে এলোমেলো করে দিয়েছিলেন।
আগের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে চীনা পুরুষ দল ফাইনালের দোরগোড়ায়ও পৌঁছায়নি।
দেশে দর্শক ও ক্রীড়া মহল দুশ্চিন্তায়—অনেকে মনে করতেন পুরুষ দল তলানিতে।
বার্সেলোনা অলিম্পিকে এককে পুরুষ দল তাড়াতাড়িই শেষ; সব চাপ ও আশা পড়ে পুরুষ দ্বৈতের সেই একমাত্র আশায়।
সেই স্বর্ণের জন্য মাঠে ছিলেন ওয়াং তাও ও সঙ্গী ল্যু লিন; ফাইনালের ওপারে জার্মানির রস্কোফ ও ফিটসনার।
ম্যাচ ছিল টানটান—পিছু হটার পথ নেই। ওয়াং তাও ও ল্যু লিন দাঁতে দাঁত চেপে লড়েন, কৌশল দৃঢ়ভাবে প্রয়োগ করেন।
স্কোর একে অপরের সঙ্গে জড়িয়ে থাকে; নিষ্পত্তির মুহূর্তে ওয়াং তাও তাঁর বিশেষ শট বের করেন।
গতি এত যে প্রতিপক্ষ অপ্রস্তুত; বল মাটিতে পড়ার সঙ্গে সঙ্গে তাঁরা অলিম্পিক স্বর্ণ জেতেন।
এটা সাধারণ দ্বৈত স্বর্ণ নয়—চীনা পুরুষ দলকে প্রায় ধসের কিনার থেকে টেনে তোলা জীবনরক্ষা।
এই পদক পুরুষ দলের মনোবল স্থির করে, বিশ্বকে জানায় চীন আবার ঘুরে দাঁড়িয়েছে; পরে লিউ গুওলিয়াং–কং লিংহুই যুগের পূর্ণ উত্থানের শক্ত ভিত্তিও তৈরি করে।
শুধু এই স্বর্ণ দেখে মনে হতে পারে ওয়াং তাও প্রতিভাধর, পথ মসৃণ—আসলে নয়; তাঁর টেবিল টেনিসের পথ বেশিরভাগের চেয়ে অনেক বেশি বাঁকা।
সেনা ছাপ গভীর—১৩ বছরেই সেনা পোশাক পরে বিখ্যাত বায়ি দলে যোগ দেন।
সেনা ক্রীড়ার কড়া পরিবেশে কষ্ট-ক্লান্তি সহ্যের হাড় গড়ে ওঠে; কিন্তু প্রতিযোগিতায় শুধু কষ্ট দিয়ে চলে না—ফলাফলও লাগে।
দীর্ঘদিন মহলে তাঁকে খুব আশা করা হত না—উচ্চতা কম, শরীর একটু মোটা; টেবিল টেনিসে এ গঠন সুবিধাজনক নয়।
সমবয়সীরা জাতীয় দলে উঠে পড়লেও তিনি প্রদেশ দল ও বায়ির মধ্যে ঘুরতেন।
অনেকে কিশোরেই জাতীয় দলে; তিনি ২১ পর্যন্ত অপেক্ষা করে শেষে দরজা খোলেন।
সাধারণ কেউ এ বয়সেও নাম না তুললে হয়তো অবসর ভেবে অন্য পথে যেতেন।
ওয়াং তাও জেদি—পা দৌড়ে না পারলেও ব্যাট ও খেলার ধরনে মাথা খাটান।
তখন দুর্লভ ব্যাকহ্যান্ড শর্ট পিম্পল ও ফোরহ্যান্ড ইনভার্টেড রাবারের সেটআপ নেন; নিয়ার-টেবিলে লেগে থেকে অতি দ্রুত হাতের অনুভূতি ও নানা ধরনের ব্লক-পপ দিয়ে লড়েন।
এই আলাদা স্টাইল ও বায়িতে গড়া বড় হৃদয় দিয়েই জাতীয় দলে জায়গা করে নেন।
১৯৯৭-এ জাতীয় গেমস শেষে আনুষ্ঠানিক অবসর—খেলোয়াড় হিসেবে নয়।
তবে টেবিল টেনিস ছাড়তে পারেননি; সোজা কোচের দায়িত্ব নিয়ে বায়ি টেবিল টেনিস দলের প্রধান কোচ হন।
সেনা ক্রীড়া ব্যবস্থায় দীর্ঘদিন ও দেশের জন্য বড় অবদানের কারণে তাঁর কাঁধে মেজর জেনারেল পদমর্যাদা।
লিউ গুওলিয়াং পরে জাতীয় দলের প্রধান কোচ হয়ে বিশাল নাম করেন; তিনিও আগে বায়িতে ছিলেন—পদমর্যাদা কর্নেল।
কোচ হিসেবে ওয়াং তাওর চোখ তীক্ষ্ণ; বায়ি কোচ থাকাকালে জাতীয় দলে একঝাঁক শীর্ষ খেলোয়াড় পাঠান।
সবচেয়ে পরিচিত—ওয়াং হাও ও ফান ঝেনডং।
ওয়াং হাও তাঁর নিজের হাতে গড়া ঘনিষ্ঠ শিষ্য; পরে জাতীয় পুরুষ দলের প্রধান স্তম্ভ, কয়েক বছর পতাকা বহন করেন।
আজকের উজ্জ্বল ফান ঝেনডংয়ের বেড়ে ওঠাও ওয়াং তাওর সেদিনের অসাধারণ সুযোগ দেওয়ার ওপর নির্ভরশীল।
তখন ফান ঝেনডং কিশোর; সাধারণ নিয়মে ধীরে ধীরে বছর কাটাতে হত।
ওয়াং তাও খেলা দেখেই বোঝেন—এ ছেলের মধ্যে অন্যের নেই এমন বিস্ফোরণক্ষমতা, মাঠে ভয় নেই।
পনেরো-ষোল বছরেই তাঁকে পিং-সুপার লিগের মূল একাদশে নামান।
পরের গল্প সবাই জানেন—ফান ঝেনডং লিগে হঠাৎ জ্বলে ওঠেন, কয়েকজন বিশ্ব চ্যাম্পিয়নকে হারান; সক্ষমতা যেন রকেটে ওঠে।
শেষে জাতীয় দলে ঢুকে আজকের চীনা পুরুষ দলের প্রধান স্তম্ভ ও অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন।
মাঠে ফান ঝেনডংয়ের এই দাপট—ওয়াং তাওর সেদিনের সাহসী নিয়োগের ভূমিকা অপরিসীম।
কাজে এত দ্রুত ও দৃঢ় মানুষ বাস্তব জীবনে খুব স্থির ও নম্র; স্ত্রী গুয়ান হুয়া বছরের পর বছর তাঁর সবচেয়ে শক্ত স্তম্ভ।
তাঁরা খুব আগে চেনা; ওয়াং তাও তখন নামহীন প্রান্তিক খেলোয়াড়, গুয়ান হুয়া তবু পাশে।
সবচেয়ে বিভ্রান্ত ও চাপের দিনে গুয়ান হুয়াই সান্ত্বনা ও সমর্থন দিয়ে তাঁকে পুরো মন প্রশিক্ষণে রাখেন।
পরে নাম বাড়লেও দম্পতির সম্পর্ক স্থির থাকে।
এই কয়েক দশকে ওয়াং তাও স্থিরভাবে কাজ করেছেন, কোনো গসিপ নেই; দুজনে নিজেদের জীবন যাপন করেন।
এখন ৫৭-এ ক্রীড়া প্রশাসনের পদে প্রতিদিন চীনা ক্রীড়ার ভবিষ্যৎ নিয়েই ব্যস্ত।
মানুষের সত্যিকারের বড় ক্ষমতা—নিজে কত উঁচুতে দাঁড়ানো নয়; কাদা থেকে দল তুলে এনে পরের প্রজন্মের জন্য রাস্তা তৈরি করা।
বাংলা তথ্য[0]
বাংলা তথ্য[0]